11 de diciembre de 2002 es la fecha que quedó marcada en el calendario por todos los hinchas de San Lorenzo. Aquel día, el Ciclón obtuvo la primera edición de la historia de la Copa Sudamericana tras superar a Atlético Nacional, de Colombia, en la final.

El equipo dirigido por Rubén Insúa disputó ocho partidos en la competición, de los cuales ganó cinco, empató uno y perdió los dos restantes. La primera ronda ante el equipo venezolano Monagas no presentó inconvenientes y, tras un 3-0 de visitantes y un 5-1 en Argentina, terminó 8-1 en el global. En los cuartos de final llegó Racing, que consiguió llevar la serie hasta los penales después de un 3-3 general; la pena máxima se la llevaron los cuervos 4-3. Anticipando lo que pasaría en 2014 en la Copa Libertadores, el rival de las semifinales fue Bolivar: 1-2 en la ida, 4-2 en la vuelta y directo a la final.

Atlético Nacional fue el rival en la serie definitoria. Con un golazo para la historia de Leandro Romagnoli, además de los tantos de Sebastián Saja, Pablo Michelini y Rodrigo Astudillo, San Lorenzo venció 4-0 al rival en Colombia. En el colmado Nuevo Gasómetro, el resultado del encuentro fue 0-0, pero el de la Copa fue el Ciclón campeón.